王元院士抗战时期在重庆度过了9年求学时光,1952年以优异成绩毕业于浙江大学。经数学家陈建功与苏步青推荐,到中国科学院数学研究所工作
,在华罗庚指导下研究数论及其应用。
20世纪50年代至60年代初,他首先在中国将筛选法用于“哥德巴赫猜想”研究,使中国学者在这一领域的研究首次跃居世界领先地位。
“哥德巴赫猜想”听起来很简单,所以有很多人不相信王元的告诫。“写来的信大概有100麻袋,但没有一篇文章正确。”王元说。有一位大学生给王院士寄来的研究文章,他看了一分钟就发现了“一个中学数学知识方面的错误”。
自己能在大学毕业不久便取得令国际学术界瞩目的成绩,为什么反而一再告诫别人不要做这方面的研究呢?
王元解释说,哥德巴赫猜想自1742年提出以来,历时260余年,经历了不同的研究阶段。要取得突破,首先得弄清其他数学家做过的研究。“我是站在巨人的肩膀上,而很多人自己做这方面的研究,是在地上爬。”
王元认为,“中学生、大学生最重要的任务,就是将学习的基础打好。基础不好,什么研究也做不成。我给你们介绍哥德巴赫猜想,只是为了给你们增加一些常识。" |