虽然神舟号进行过对地观测、空间探测、天文观察、 空间生命、空间材料和微重力等空间应用和科学实验，但它并不是执行空间应用和科学实验等任务的理想工具。因为从对地观测、空间探测等空间应用需要较长的在轨工作时间来看，飞船不如卫星，卫星的在轨工作时间以年计，而飞船每次在轨运行最多十几天；从有的科学实验需要有人照料来看，飞船也不及空间站，空间站地方大，而飞船上地方狭窄。

　　由此可见，为了提高航天飞行的效益，载人航天的下一步应该是建立空间站。

　　所以,“863”高技术航天领域专家中曾一度流行一句口头禅：“造船为建站，建站为应用。”这话道出了载人飞船的真正用途。

　　未来，中国将突破以太空行走、飞船交会对接、空间实验室和空间站等为代表的一批航天关键技术，为大规模开发太空资源做准备。