爬行动物

　　古老而顽强的海龟
　　海龟是海洋龟类的总称。生活在我国海洋中的海生龟类有5种(全世界也只有7种)，主要分布在西沙群岛和广东省惠东县港口，其次在海南省三亚市郊沿海和陵水县沿海。中国海记录的海龟有棱皮龟、海龟、幅龟、玳瑁和丽龟等5种，都是国家级保护动物。

　　海龟是现今海洋世界中躯体最大的爬行动物。其中个体最大的要算是棱皮龟了。它最大体长可达2.5米，体重约1000公斤，堪称海龟之王。

　　海龟的祖先在2亿多年以前就出现在地球上。古老的海龟和中生代不可一世的恐龙一同经历了一个繁荣昌盛的时期。后来地球几经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，海龟也开始衰落。但是，海龟凭借那坚硬的背甲和腹甲所构成的龟壳的保护，战胜了大自然给它们带来的无数次厄运，顽强地生存了下来。海龟步履艰难地走过了2亿多年的漫长历史征程，依然一代又一代地生存和繁衍下来，真可谓是名副其实的古老、顽强而珍贵的动物。

　　海龟生活在热带、亚热带海洋里，以鱼、虾、蟹、贝为食，有的种类(玳瑁、海龟)还吃海藻。 

　　每年到产卵季节，海龟就会不远万里、漂洋过海回到它们出生时的故土，到陆上产卵。产卵场必定是沙质细(沙粒直径为0．05毫米～0．2毫米)、满潮时潮水达不到的沙滩。沙滩宽阔而目坡度平缓，前面没有岩礁等大的障碍物，以朝南最好。

　　每年的5月。8月是它们的生殖季节。产卵在傍晚到第二天拂晓的时间内进行。随波登陆的海龟，开始时爬得较快，以后逐渐慢下来，中间不时停停歇歇。当海龟选好产卵场后，用前后肢将身体附近的沙子扒向后方，挖出一个刚能容下自己身体的坑--"体坑"，然后用后肢再挖一个坑--"卵坑"o卵坑深40厘米～50厘米，直径20厘米。30厘米，一只海龟在其中可产卵50枚～l20枚左右。产卵后，海龟先用后肢将卵用沙子盖住，再用前肢把前方的沙子推向后方的"卵坑"内，然后同时用前肢和后肢)l弓"卵坑"填满沙子，最后爬到上面把沙子压紧。从上陆到回到海里，大约需要2个小时。在产卵的过程中，海龟的眼里会分泌出粘液状的泪，这是海龟上陆后所采取的保护眼睛的措施。海龟眼睑中有一种腺体，即盐腺，

　　能将体内多余的盐分排出体外，这是海龟在海中栖息和摄食时，为调节体液渗透压的需要而具有的一种腺体。有时人们看到海龟在流"泪"(粘液)，实际上是海龟在排出体内多余的盐分。

　　海龟卵的大小、形状很像乒乓球。温暖的阳光和舒适的沙窝造成一个理想的孵化床，小海龟在慢慢地孕育变化。沙地温度在28℃。30℃时，大约经历60个昼夜，小海龟便破壳而出，本能地纷纷爬进白浪滔滔的大海。在大海的摇篮里开始了自己艰难的生活，循着祖先走过的路径去游历大洋。大约经过7年～8年时间达到性成熟，它们又开始生儿育女。成年的海龟，不论漫游到哪里，每年都要千里迢迢返回"故乡"产卵。

　　海龟为什么能准确地找到故地，而不会迷航?这是人们十分感兴趣的一个问题。可惜，至今这还是一个谜。有人认为，海龟有自己的"罗盘"，有自己的生物钟，白天能根据太阳的方位和高度定向，晚上靠天上的星星来导航。也有人认为，海龟对出生时第一次接触过的海水气味，有着惊人的记忆力，它就靠敏锐的嗅觉来辨认归途。

　　海龟是一类十分温顺而又十分可爱的动物，它们全身都是宝。龟板是贵重的药材和工艺品原料，肉可食用，脂肪是制造高级香皂和化妆品的原料。为此，有些人贪婪地捕杀它们，估计全世界每年约有30多万只成熟的海龟葬送在人类手里。为了保护海龟，1960年以后各个捕捉海龟的国家便采取禁挖海龟卵、禁捕海龟等措施，并开展人工养殖海龟。目前，国际上已把海龟列为世界野生动物重点保护对象。

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