坦荡无垠的淤泥质海岸

　　淤泥质海岸主要是由细颗粒的淤泥组成。它的平均粒径只有0.01-0.001mm。我国淤泥质海岸分布在渤海的辽东湾、渤海湾、莱州湾及黄海的苏北平原海岸。淤泥质海岸与河流有密切的关系，河流是淤泥质海岸的生命源。有河流存在，淤泥质海岸就兴旺发展，失去了河流，淤泥质海岸就萎缩后退。我国上述的淤泥质海岸与在这里入海的辽河、黄河、海河等有关。特别是黄河，把巨量泥沙搬运入海，在沿海形成广阔平坦的淤泥质海岸。

　　我国的淤泥质海岸坦荡无垠，其坡降在0.5‰左右。高低潮线之间的滩涂宽度一般为3-5公里，宽的可超过10公里。淤泥质海岸靠近大潮高潮线的滩地称为高潮滩，那里是整个滩涂地势最高，离海最远的地方。一般高潮时，海水涨不到这一地带，只有在发生大潮或风暴潮时，潮水才能将其淹没。这里裸露的滩面受强烈的蒸发作用的影响，表层脱水干缩，形成许多不规则的裂纹。这些裂纹与龟壳上的图案很相似，因而被称为龟裂纹。滩面脱离海水的时间越久，龟裂现象就越明显，龟裂带的宽度可达几百米。而发生大潮时，海水到达高潮滩，龟裂纹消失，滩面又恢复潮湿平整的面貌。

　　这种变化有时是十分迅速的。在渤海湾西岸的淤泥质海岸，当海面上吹起偏北风，又恰当大潮的高潮时，海水漫滩，那里的龟裂纹就消失殆尽。当你一夜醒来，再去岸边时，那里的滩地面貌大变，再也找不到龟裂纹的踪影了。然而大潮过去，海水退却，近岸的高潮滩许多天不见海水，滩面上又将形成龟裂纹。

　　潮汐是塑造淤泥质海岸的主要动力。从广阔海面上涌入海湾的潮流，把泥沙带进湾底。落潮时，潮流又把一部分泥沙带入海中。在潮流进出淤泥滩的过程中，强潮流冲刷海岸和滩面，弱潮流使泥沙沉积下来淤高和加宽滩面。波浪的作用占第二位。它在局部地区能对海岸、滩面造成侵蚀，使海岸后退，在滩面上形成许多坑洼。

　　在淤泥质海岸线附近还有一种有趣的现象，即有无数大大小小的泥丸堆积。那泥丸就象孩子们用手搓成的圆泥球，小的直径有3厘米，大的直径有6厘米，有的泥丸里还含有贝壳碎屑。这些泥丸不是孩子们的手艺，而是波浪的杰作。夏秋时节，大潮海水不断地冲刷着龟裂的滩面。被剥离下来的大小不一的粘土块，随着接踵而来的波浪沿岸坡上下往复滚动，并不时地粘结一些贝壳碎屑。粘土块越滚越圆，最后成了一个个泥丸。潮水退后，泥丸一个个静静地堆积在高潮线附近。冬季潮水比夏季要小，一般很少有海水漫滩那样的大潮。沿着潮沟进来的海水，把其携带的泥沙沉积下来，埋没了夏秋季节形成的泥丸。冬春季节，淤泥质海岸附近的泥丸就象被人埋藏起来一样，一个也看不见了。科学家通过实地观察，揭开了泥丸的秘密——制作泥丸，埋藏泥丸的孩子就是人们所熟悉的波浪。

　　在淤泥质海岸的广阔滩涂上，纵横交叉地分布着一些潮水沟。它们是潮水进出的通道。涨潮时海水首先通过这些潮水沟向岸流动，落潮时潮水沟里的海水最后流干。滩面上的潮水沟就象大平原上的河渠，把滩面切割开。在较宽、较深的大潮沟里有渔船进出。潮水沟里的淤泥层含水量极高，承载力很小。当人们行进在淤泥滩上，通过潮水沟时，有陷入淤泥遭到灭顶之灾的危险。潮水沟成了人们在淤泥滩上行走的障碍。由于在淤泥滩上行走举步维艰，还有生命危险，淤泥滩上人迹稀少。
　　

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