在人类的日常生活中，常把一些不是真鱼的水生动物也称之为鱼，如墨鱼，星鱼，娃娃鱼，鳄鱼，鲸鱼等，虽然都叫鱼，但实际上它们均属不同的动物类别。墨鱼是软体动物，星鱼是棘皮动物，娃娃鱼是两栖动物，甲鱼、鳄鱼是爬行动物、鲸鱼是哺乳动物。
鱼是什么？鱼是终生生活于水中，以鳃呼吸，以鳍运动，体多呈纺锤形，并覆以保护性鳞片的变温性脊椎动物。经过约3－4亿年历史长河的演化，鱼已发展成动物世界的一个大家族。在辽阔的海洋和内陆水域中，生活着各种各样的鱼类，世界上现生存鱼类有二万余种，约占脊椎动物总数的42%，在海拔6000米的高山溪流中和水下1万米的深海中都有它们的踪迹。
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