中国科普博览＿昆虫博物馆

跳高跳远名将

　　跳蚤的身体棕褐色，又小又扁的身材显得那么其貌不扬。跳蚤会跳似乎是天经地义的事情。一只普通的跳蚤一跳可达20-30厘米，是其体长的200倍，这就相当于人跳跃360米左右的高度。它虽然算不了昆虫中的跳高魁首，也可谓一流的跳高健将了。而且，跳蚤的跳远距离创造了50厘米远的记录，堪称昆虫中的跳远冠军。

　　黄条跳甲身体深蓝色闪光，背上有两条黄色竖纹，像是11号运动员，它肥胖的小个头长得那么匀称。它的六条腿用力一蹬，轻而易举地跳过了45厘米高的横杆；竞超过了身高的250多倍，夺得了跳高比赛的冠军。黄条跳甲跳出了45厘米远，获得亚军。

　　然而科学家经过长期的观察研究却发现，跳蚤根本不会跳。这究竟是怎么一回事呢?

　　原来跳蚤的祖先是一种有翅昆虫，其翅膀中富含一种有弹性的胶状蛋白质，这种昆虫进化成跳蚤后，胶状蛋白质就聚集在其后足的肌肉纤维中。当肌肉绷紧后，使胶状蛋白质收缩而产生巨大爆发力，于是跳蚤就像离弦之箭被弹射出去，直到几十厘米的高处。由此可见，跳蚤行动时不是跳跃，而是弹跃。

　　跳蚤和跳甲的共同特点是：后足发达，腿节粗壮。其跳跃前的预备姿式是，先将有些弯曲的胫节靠近腿节，然后猛然收缩腿节上的拉肌和胫节上的提肌，并借助跗节与地面的反冲力，将身体弹向空中和远方。为了增加后足的弹力，起跳前前足和中足同时向后下方蹲去，起到了助跳作用。