中国科普博览＿昆虫博物馆

春蚕到死丝方尽

　　由于蚕一生只吃桑叶，到老时却吐尽它那柔软、光滑、洁白的丝，因此“春蚕到死丝方尽”的诗句就被用来赞扬那些有奉献精神的人们。此句源自唐代李商隐的著名诗句“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。”

　　蚕蛾属鳞翅目，蚕蛾科，性情温柔。蚕儿的幼年要换四次衣，到幼年老熟时，即不食不动好似睡觉，称为“蚕眠期”，不久即排尽体内的残渣废液，开始吐出洁白的丝，织成一个个丝茧。蚕幼在茧中将丝吐尽后，呆上几天便蜕去那层满是皱褶的旧皮，变成了圆圆胖胖的黄褐色蛹，人们称它为“蛹宝宝”。不久又变为带有翅膀的蚕蛾，挣破自缚的丝茧，获得自由。由于它们早已被人们从野生驯化为家养，现在的真名实姓叫家蚕蛾。

　　人们都知道蚕儿会吐丝结茧，可是丝是怎样制造出来的，却不一定完全清楚。原来蚕儿幼虫的身体内，有一套结构完整、构造复杂的叫做丝腺体的造丝系统。丝腺体连接着头部下面叫做挤压器的吐丝泡，由这两个基本部件组成一台“天然纺织机”。一只老熟幼虫的身体内，有两列细胞组成的丝腺体，它要比身体长5倍，并且与贮藏丝液的袋状囊相通。头上的挤压器与周围的肌肉连接着，蚕儿吐丝时，头上的肌肉不停地伸缩，将丝腺体中的丝液抽压出来，丝液与空气接触后，便形成细长的丝。

　　蚕儿吐丝结茧时，它的头总是时而抬高，时而垂下，并不停地左右摆动着。如果用放大镜仔细观察，蚕儿作茧的丝，是一个个排列得很整齐的“8”字形丝围，每20多个丝圈叫做一个丝列。当茧的一头织好后，它会来个1800大转弯，开始织茧的另一头，因此，家蚕的茧子都是两头稍粗，中间稍细，很像一颗花生。蚕儿每结好一枚茧，需要转换250一500次位置，编织约6万个“8”字形丝围，每个丝围约有0.72厘米长。蚕儿就是这样不停地织呀织的，将自己体内的丝完全抽尽后，才化蛹变娥，接种传代，世世代代为人类造福。