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     题 目:百年物理学的启示 
     时 间:2005年5月31日
     地 点:中国科学院研究生院礼堂

庆祝中国科学院学部成立50周年
——“走中国特色的自主创新之路”系列活动

报告人:全国人大常委会副委员长,
中国科学院院长路甬祥

  同志们,同学们,为了庆祝中国科学院学部建立50周年,同时也纪念世界物理年,我非常高兴地来到中国科学院研究生院,跟大家一起回顾百年物理学的进展,以及对我们的启示。一百年以前,爱因斯坦写下了五篇科学史上著名的论文,他们是:讨论了光量子以及光电效应的“关于光的产生和转化的一个启发性观点”,这篇论文讨论了光量子及光电效应;第二篇是推倒出计算分子扩散速度数学公式的“分子大小的新测定”;第三篇是提供了原子确实存在证明的“关于热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮小粒子的运动”;第四篇是提出时空关系新理论的“论动体的电动力学”,正是因为这篇论文,拉开了近代物理学的序幕;第五篇是“物体的惯性是否决定其内能”,根据狭义相对论提出了质量与能量可互换的思想,这应该是原子能释放的理论基础。我们可以看到,这五篇论文每一篇都具有重大的科学意义,其中因为第一篇,诺贝尔奖委员会授予爱因斯坦诺贝尔奖。其实,第四篇和第五篇更重要,但是由于当时学术界还有争议,所以诺贝尔奖委员会选择了第一篇,实际上第一篇仅仅是把量子论推演到光电效应领域。我特别要指出的是,爱因斯坦写下这五篇论文的时候,他还是一个非常年轻的学者,他还没有在大学或者研究机构里得到一个正式的职位,他这个论文,实际上都是在巴尔尼专利局任低级的专利审查员期间业余完成的。

  以量子论和相对论为基础的近代物理学革命,将科学引入到了一个新的时代,人类认知的触角伸向了广袤的宇宙,伸向了遥远的宇宙起源之初,伸向人类未曾了解过的微观物质层面,伸向了生命领域以及神经、脑等认知器官的领域。近代物理学革命,在以后的岁月里,还引发了生命科学的革命。这一切都改变了人类的物质观、时空观、生命观和宇宙观。近代物理学革命,它催生出了核能、半导体、激光、新材料和超导的技术物理,促进了一批新技术的飞速发展,并且籍此而改变了人类现代的生产与生活方式,将人类推进到了一个知识经济的新时代。

  爱因斯坦以及近代物理学革命的缔造者们无疑是科学史上,乃至人类历史上一批划时代的伟人。今天我们纪念他们,回顾一百年来物理学的发展历程,并不仅仅是为了感念和追思,我以为更重要的应该从他们的成就和发现的历程中汲取可贵的经验与启示,以便把握科学的未来,推动科技的创新。尤其是我们生活在的当代中国,当今时代,更应该从中吸取启示,提升我们的创新自信心,为国家民族自主创新能力的提升,作出贡献,为世界科学的发展作出中华民族应该有的新的贡献。

  我们现在来看看他们的成就究竟给我们带来一些什么启示呢?