华罗庚爱数学,更爱祖国和人民

1977年沙拉夫写的《华罗庚传》上引用了华老归国前对莱沫的谈话:“中国是一个大国,一个伟大的国家,为什么要让数学这样落后呢?我们应该赶上去,我想我们是能够赶上去的。”

1981年华罗庚与赛尔贝格在一起。

 
   

华罗庚回国后的言行,证明这些话是真实的,他回国是为了把中国数学搞上去而贡献一切。祖国和人民的利益高于一切,这是华老考虑问题的出发点。

“如果他不曾回国,中国的数学会怎么样?” 

1980年,科拉达在美国《科学》上发表了《华罗庚形成中国的数学》的文章,文中列举了他所访问过的科学家是怎样高度赞扬华老成就的话,其中有数学家赛尔贝格经过深思熟虑之后说出的一段话:“要是华罗庚像他的许多同胞那样,在第二次世界大战之后,仍然留在美国的话,毫无疑问,他本来会对数学作出更多的贡献。另一方面,我认为他回国对中国数学是十分重要的,很难想像,如果他不曾回国,中国的数学会怎么样。” 科拉达文章的题目和结尾都用的是赛尔贝格的话。

当然,形成中国的数学还有其他重要人物与因素,然而,华罗庚培养、影响与教育了中国的好几代数学家,毕竟是事实。我相信这些人对中国数学的发展是会长久起作用的。 

“你回国了,不后悔吗?” 

华老是一个伟大的爱国主义者。他的不少优秀工作,如“华氏不等式”、“体的半自构定理”等,都是在国外某个特定环境中受到启发而做出来的。1950年回国时华老才40岁,当时他已经是世界上著名的数学家了,至少还有15年到20年时间可以做数学的开拓工作,成为更伟大的数学家。尽管回国后也可以研究数学,但吸收外来营养的机会就很少了。在美国,他有依利诺斯大学终身教授的席位,有世界第一流的图书馆,有不少第一流数学家在一起共同研讨,还有众多的优秀青年数学家在一起工作,更不必说有优裕的物质生活了。留下来,还是回到刚从战争废墟中建立起来的祖国?处于这种情况,对一个像他这样有成就的数学家来说,需要怎样的决心与毅力才能决定回国啊! 

华老爱数学,但他更爱祖国和人民。他常说:“科学没有国界,但科学家是有自己的祖国的。”为了祖国和人民,他可以放弃舒适的生活和优厚的待遇以及很好的工作条件。

1979年以后,他重访了欧洲与美国,不少人问过他这样的问题:“你回国了,不后悔吗?”在英国,华老与我、潘承洞一道,就碰到过有人这样问他,华老只回以淡然一笑。

1981年,费弗曼在《旧金山周报》上发表的《华罗庚教授在旅行》一文中,写有华老谈他当初决定回国时的想法:“我留下是容易的,在美国对我的妻子、儿女及我的工作都是重要的,我回去与否呢? 最后我决定了,中国是我的祖国、我的家乡。我是穷人出身,革命有利于穷人。我想我可以做一些对于中国数学来说是重要的事情。” 

1986年,H. Halberstan在悼念华罗庚的文章[3]中有这样一段话。“如果华罗庚曾经懊悔在他才华的高峰和思想敏锐的时候离开了美国的话,那么他后来重访西方时,他不能收回失落的时光,而他对自己祖国的献身是无条件的和坚定不移的。”

据华老的学生龚生教授说:“事实上,据我与华老几十年朝夕相处的接触,他从未懊悔过,即使在最最困难的文化革命中也是如此,其原因就在于‘他对自己祖国的献身是无条件的和坚定不移的’。这正是华罗庚伟大所在。”

从1965年开始,他走访全国20多个省,把数学知识直接送给数以百万计的工农兵大众。他这样做,是因为他热爱我们的祖国和人民,希望为提高他们的科学水平贡献力量。不用说,这要占去他从事高深理论研究的大量时间。他的一生就是这样不断进取的。当他看准了,就毫无顾虑地、毅然地、忘我地去干。干一件完全不熟悉的工作有可能将一无所成,还会遇到朋友的不理解,但是,各种困难都不能阻挠他向既定的目标前进。

华老在推广普及数学工作中,一点不摆架子,不故弄玄虚。他总是先深入到工农兵群众中去,跟他们交朋友,向他们学习。然后选择适于生产应用的数学方法,用群众能懂的语言,讲给群众听,并为他们写出了《统筹学平话》、《优选法平话》等深受群众欢迎的小册子。群众不再称他“华教授”了,而是亲切地叫他“老华”。这使他“比起历史上任何一位数学家来,受他直接影响的人可能更多。” 是的,群众从内心喜欢他,把他看作自己人,给了他最宝贵的桂冠——“人民的数学家”。