多赛特人的文化

　　古爱斯基摩人与亚洲人的关系还是非常明显的，不仅人种上乃至基因上一致，而且在宗教信仰上也一脉相承，例如在亚洲东北部曾经广泛盛行的萨满教以及由巫师来看病、求雨或占卜吉凶等，在爱斯基摩人中也同样流行。萨满教认为世上万物都有灵魂，爱斯基摩人到现在还是如此，他们捕到海豹等先泼一点水在它口里，以安慰它的灵魂，使它继续去投胎，以便将来还有海豹吃。对于北极熊就更是如此，一面吃它们的肉，一面又敬它们为神。有趣的是，这与我国的鄂伦春族有点相似，他们认为，世上万物都是神，可能也是萨满教的遗迹。

　　从公元前500年左右开始，古爱斯基摩人的生存技术又发生了深刻的变化，其中最重要的是把捕获的主要对象转向了海洋哺乳动物，并学会了用这些动物的油脂点灯，以得到热量和光明。有人认为，圆顶冰屋可能也是这时候开始使用的。在一些地区，开始出现了用石头和草皮建造的半地下式的大房子，这可以住更多的人，而且也便于更加长久地居住。人类学家把后来的这些古爱斯基摩人称作多塞特人，与他们相应的文化则称为多塞特文化。

　　多塞特文化的中心地区是哈德孙湾和福克斯湾沿岸，往北扩展到埃尔斯米尔岛，西到维多利亚岛，南到纽芬兰岛。持续的时间大约有2000多年。他们是现代爱斯基摩人的直接祖先，因此，他们的文化也是现代爱斯基摩文化的直接源泉，例如，冰房子、皮舟和鱼叉等，都是从它们那里继承下来的。

　　不仅如此，现在的爱斯基摩人甚至还记着他们，把他们称作tunit，说他们都是一些巨人，力气非常大，却相当笨，一个人就能很容易地扛起一头一吨多重的海象走很长的路，而现代的爱斯基摩人却只能扛起一头只有　72.6公斤重的海豹。由此，人们自然而然又会想到伯格曼法则。按照这一法则推断，生活在北极寒冷地区的人类，应该有比南方人庞大得多的体格。也许，多塞特人正是这一自然规律长期演化的结果。现代人最有力气的举重运动员也只能举起几百公斤的东西，而且寸步难行，由此可以推测，多塞特人的身躯肯定要比现代人大得多。然而，可惜的是，他们只能适应相当寒冷的环境，因此，在2500多年以前，北极部分地区又变得更加寒冷，又进入一个冰川期时，他们才发展了起来，达到了鼎盛时期。后来，当天气渐渐转暖时，他们逐渐消亡，并最终从地球上消失了，而为现代的爱斯基摩人所代替。只留下也许是北极最美的工艺品：非常精巧的猎鹰、雷乌、狗熊和人类的塑像。据猜测，这些东西可能都具有宗教含义。

　　到大约公元800年左右，生活在阿拉斯加的因纽特人已经完全适应了北极寒冷的生存环境，发展出了一种相当完善的极地文化，并且开始往东迁移。在不到200年的时间里就占领了北美洲北极的大部分地区，代替或者同化了多塞特人，他们便是今天的爱斯基摩人。他们利用相当完善的狩猎技术捕杀几乎所有的海洋哺乳动物，从小小的环海豹到巨大的弓头鲸什么都要。尽管如此，他们仍然挣扎在死亡线上，过着极端贫困的生活。但是，由于与外界隔绝，他们仍然自得其乐。当然，那只能作为生态平衡的一部分，受着大自然的制约，人数不可能很多。有关的研究表明，在加拿大巴芬岛东南沿岸的居民人数为：4000年前大约为100～150人，2000年前仍是100～150人，到伊丽莎白一世统治时期为150～200人，1952年伊丽莎白二世成为君主时为250人，到1984年为286人。由此可见，在与外界接触之前，这一带居民的人数基本上是不变的，只有在与外界接触之后，其人数才愈来愈快地上升。

［上一页］　［下一页］