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白令与阿拉斯加的发现
1725年1月，白令和他的25名队员离开了彼得堡，横穿俄罗斯，旅行了8000多公里，到达太平洋海岸，然后登船出征。就在这一年，彼得大帝去世了。而在此后的17年中，俄罗斯换了5个统治者，白令却坚定不移地前后完成了两次极其艰难的航行。
在第一次航行中，他在北极地区发现了几个岛屿，绘制了堪察加半岛的海图，并且顺利地通过了阿拉斯加和西伯利亚之间的航道，这就是现在的白令海峡。后来，由于政治上的原因，直到1739年他的第二次航行才得以实现。但到1740年，已有42个人死于坏血病，只有9个人幸运地活下来。他们必须寻找一个地方越冬。后来，他们终于意识到，他们的使命也许是太艰巨了，亚洲大陆的海岸线在他们面前仍然在无限地向西北延伸着。而白令这时已经60岁了，连年的奔波已经使他精疲力竭。是的，他达到了北美洲的西海岸，他发现了阿留申群岛和阿拉斯加。但是，他从彼得大帝那里所接受下来的神圣使命的中心问题，即亚洲和美洲是否是连在一起的，却仍然没有得到一个满意的回答。
尽管如此，白令仍然不愧为是一个非常伟大的航海家，由于他的发现，使得俄国对阿拉斯加的领土要求得到了承认。当然，为此也付出了沉重的代价！前后共有100多人在这两次探险中死去，其中也包括白令自己。1741年，他的船触礁了，他自己也因坏血病而死去。船员们将他的尸体绑在厚厚的木板上，并盖上松软的沙土，然后推入海中，让他慢慢地沉入海底。就这样，这个为俄国作了36年探险航海的英雄，在航行了数万公里之后，终于找到了自己的归宿，又回到了大海里。
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