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北极的矿产资源
在俄罗斯西北部的科拉半岛，在北纬66～73o。从这里沿经线南下到南纬66～73o相对称的地方，就是南极大陆的查尔斯王子山。这里当然不是对地球进行枯燥的几何描述，非常有趣的是，在这南北极对称的地方均有世界级的大铁矿。这种铁矿分布与南北磁极的位置是何关系，与大陆漂移是何关系，至今仍然是一个未解的大自然之谜。
然而，在资源危机四伏的当今世界，大多数人首先关心的是资源量的多少。各国不仅在极地进行科学活动，也进行资源勘察。
1966年，前苏联地质学家在查尔斯王子山发现了70米厚、绵延200多公里的带状磁铁矿。单是这一地区的储量就够全世界使用200年，更不用说美、澳和其他国家科学家后来陆续发现的铁矿了。然而问题在于，为了保护南极这块世界上最后的净土，国际社会决定在50年内禁止开采南极矿产资源。
北极的情况则大不相同，因为北极的土地及其资源分属各国，所以北极的矿产资源开采并不受限制，因此才有了享誉世界的芬诺斯堪的亚和科拉半岛大铁矿。
北极能源以外的矿藏构成了北极工业化前景的另外一个诱因。除上述铁矿外，还有世界上最大的铜——镍——钚复合矿基地之一的诺里尔斯克矿产基地。贵金属和金钢石的诱惑对前苏联开发远东起了重要的作用（特别是著名的科累马地区）。在阿拉斯加，据估计科策布北部的红狗矿藏有8500万吨矿石，其中含锌17％，铅5％，银每吨75克，从而使之成为价值111亿美元（1983年价）的世界级大矿。加拿大的考明克矿业公司和阿拉斯加的那纳公司正在对红狗矿进行联合开发，这将为北极工业化注入跨国因素并引出关于土著居民在此过程中的作用等问题。
在阿拉斯加来诺金矿区，从1880年到1943年已生产了108.5吨黄金，估计尚有13.2吨待开发。西特卡附近的奇察哥夫矿曾产金24.8吨，仍含9.3吨待开采。贵金属矿的开发在白令海峡两岸此起彼伏。虽然阿拉斯加的许多金矿即将枯竭，但一项日处理矿石200吨的庞大计划正在拟议中。另外，格林克里克银矿是全美最大的潜在银矿，1988年开发后，生产能力为日处理1000吨矿石，估计可采10～30年。
除上述矿产资源外，这里还储有铀和钚等放射性元素，称为战略性矿产资源。如威尔士王子岛上的盐夹矿就蕴藏有28.5万吨钚矿石。
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