水电开发与河流改向产生的环境问题

　　巨型大坝和梯级小坝已破坏了大面积优良的野生生物栖息地和生命支持系统，而这对某些北极生物种群来说又是很重要的。

　　早春，融雪构成的小溪和湖泊附近丰美的水草，是小驯鹿的可口美味，驯鹿们就在这里生儿育女。而堤坝阻塞了天然的小河，形成较大的湖泊，而这又需要较长的时间才能消融。新湖畔直接面对寒冷的山峰，缺少足够的牧草，对驯鹿的繁殖非常不利。北方的堤坝致使林地被淹，优良的渔场被毁。为准备詹姆斯湾水电工程，魁北克北部詹姆斯湾地区的印第安人不得不离开他们熟悉的猎场而迁住他乡。由于传统的营地被水电开发所淹没，驯鹿牧人只好多次改变他们的春秋营地。在温带地区，水库被鱼类用于春季产卵。而在北极，大马哈鱼和白色的产卵期却是在秋季，这样问题就来了。随着冰盖底下的水面的下降，被架空的冰盖掉到湖底的鱼的产卵场，就砸死了正在孵化的卵。当用水电作为能源就近发展工业时，就会对野生生物和土著居民的传统生活方式带来灾难性的挑战，这在前苏联已有许多教训。

　　更复杂的环境问题也可能由巨大的水电工程本身而引起。科学家检测出詹姆斯湾地区鱼类和一些动物体内的水银含量超标。追根溯源，最后查出是土壤中的天然水银淋洗到新形成的水库中造成的。反过来，动物体内的高水银含量对以它们为食的人类健康来说是极为有害的。除去被水库淹没的森林外，酸性土壤流失到湖里也可能增加水体的酸度。

　　改变河流的流向同样会导致大的环境问题。在前苏联，一项把向北流淌的河流改向南方以灌溉中纬度地区的农田，并向那里的城市供水的庞大计划最终被1986年召开的第27届党代会束之高阁。在加拿大的魁北克也曾有过类似的计划。这些大河转向的工程使关心环境的严肃的学者们对环境问题提出了种种疑问。

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