历史上的康熙皇帝是位勤勉好学的人物，他从少年时代起就刻苦学习，到青年时已熟读经、史、子、集；并对自然科学有所造诣。他任用比利时人弗拜斯特为钦天监监正，向他学习西方天文、地理知识，并向西方传教士中精通自然科学的传教士学习历法、数学、测量知识。在他的一生中，撰写了天文、地理、物理、地质、地震等方面的论文数十篇，这在封建帝王中是难能可贵的。
康熙继承王位后，华北地区地震不断，康熙一面下诏账恤灾民，一面对地震成因进行研究。1721年，67岁高龄的康熙皇帝在他病逝前一年，结合自己在数次大震中的感受和体会，撰写了论文《地震》，《地震》著于康熙60年，刊于雍正10年编录的《御制文》第4集第30卷内。
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康熙御制文·地震 |
在《地震》这篇学术论文中，康熙认为"大凡地震，皆积气所致"。"阴阳迫而动于下，深则震虽微而所及者广，浅则震虽大而所及者近……而方幅之内，递以近远而差。"就是说，地震起源于地下，在地震震级大致相同时，震源越深，波及面越广，但对地面的破坏越小；震源越浅，波及面越小，而对地面的破坏越大。这与现代地震理论得出的结论颇为接近。
