玻意耳、巴斯卡的实验与大气压
但是,1662年玻意耳证明,情况不可能是这样,因为压力会使空气的密度增大。玻意耳把一个J形管子直立起来,J形管较高的一端是敞口的,从这个口倒进一些汞,汞就会把小量的空气囚锢在较矮一边的封闭端内。当他再多灌入一些汞时,那个空气包就收缩。玻意耳发现,与此同时,它的压强增大了,这是因为观察到当汞越来越重时,空气包的收缩却越来越少。根据实际测量,玻意耳证明,气体体积减小一半,压强就增大一倍。
由于空气受压时会收缩,所以在海平面上空气一定最稠密,而沿着指向大气层顶部的方向,随着高层空气重量的减小,空气变得愈来愈稀薄,法国数学家巴斯卡(Blaise
Pascal)第一个证实了这个情况,1648年,他让他的姻兄弟帕瑞(Florin
Perier)带着一个气压计登上一座高约1.5公里的山,并请他在登高时随时注意气压计中汞柱高度下降的情况。
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