西双版纳热带植物园＿中国科普博览

奇迹之果

——神秘果（Synsepalum dulcificum Denill）

神秘果

　　人们常说：橄榄好吃回味甜，可是有一种花生米般大小的红色小浆果却比它更神奇得多，只要您吃一颗后，再吃任何酸的东西味道都是甜的，而且能持续一个多小时。这是为什么呢？

　　原来，这种具有魔力般的植物就是原产热带非洲的神秘果，它含有一种变味蛋白酶（又称神秘果素），虽然并不能真正地改变食物的味道，但可以改变人的味觉，所以人们吃过神秘果后再吃任何酸的食物都觉得是甜的。在食品工业上，人们常用神秘果来作调味剂。神秘果属山榄科常绿小灌木，树形美观，枝叶繁茂，我国从20世纪60年代引种，现已在许多地区作为园林观赏植物栽培；每年9月份开白色小花，10月份结果，11月份果实由绿色变成红色而成熟。