体壁
昆虫身体表面的“皮肤”坚硬而不能随意弯折，就象穿了一套盔甲，我们称之为体壁，是昆虫含有几丁质的外骨胳。昆虫的体壁对昆虫起着十分重要的作用，它既要坚硬、结实，足以承受肌肉，保护身体不受机械损伤，且能够防止水分过量蒸发，又要具有一定的柔韧性。体壁作为一道保护性屏障将昆虫的内部器官与外界环境隔开。可以说它既是皮肤，又是骨胳。作为前者，它帮助昆虫有效地保持了水分，阻止了外界不良因子的入侵。作为后者，它决定了虫体的外部形态。这种一举两得的巧妙构造为昆虫的生存发展打下了良好的基础。
体壁可分为三个主要层次，由外向内依次为表皮层、皮细胞层和底膜。表皮层是皮细胞层分泌出的非细胞性的物质。体壁的许多特性，如坚硬性、弹性、不透水性、抵御外物侵入的特性以及类似骨胳的支撑作用，都是表皮层表现出的特性。表皮又可分为外层的上表皮(由外向里依次为护蜡层、蜡层和角质精层)和内层的原表皮(几丁质和蛋白质的复合物)。 皮细胞层是连续的单层细胞的活组织，有较活泼的分泌机能；分泌活动随蜕皮的进程而起着周期性的变化。皮细胞特化还可形成昆虫体表的外长物如刚毛、鳞片、刺、距及陷入体内的各种腺体及各种感觉器官如视觉器、听器等。底膜是紧贴在皮细胞层下的一层薄膜，由血细胞分泌形成，主要成分为中性粘多糖，它起着隔离皮细胞层与血腔的作用。
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