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核军备竞赛开始
第二次世界大战期间，美国投入曼哈顿计划的有17万人。80年代中期美国的核计划仍然雇用了占总数1作以上的美国科学家和工程技术人员。
核军备竞赛早在大战结束前就被科学家们预见到，而在大战结束以后，立即就应验了。还在 1945年8月下旬，即广岛被原子弹轰炸后两个多星期，斯大林就向负责苏联作战轰炸计划的负责人发出了如下指令：“同志，对你有个简单的要求：尽快为我们提供原子弹。你知道，广岛的轰炸已震撼了世界，均势已被打破，……提供原子弹，就将解除我们一大威胁。”
天平由于两颗原子弹的出现，迅速地发生了有利于美国的倾斜。苏联要挽回第二次世界大战中已经形成了的均势，军备竞赛就这样悄悄地开始了。
苏联急起直追，对所有外国的核研究及矿物资源开展情报工作。据悉，1945年冬就实现了链式反应，1948年秋季，第一个生产堆开始了运行。
1949年8月29日，苏联在亚洲中亚西亚靠近塞米巴拉金斯克的地方爆炸了他们的第一颗原子弹。这件事使美国的情报机关及科技界人士大吃一惊，立即派出检测飞机收集到这次爆炸所产生的放射性尘埃。当情报分析结果报杜鲁门总统后，他惊讶地说：“这些亚洲人也竟能造出像原子弹这么复杂的东西来！”并于9月23日将苏联的核爆炸公之于众。
核军备竞赛全面拉开了战幕，在苏联的爆炸引起的巨大反响中，美国决定使核武器的研制升级，氢弹研究列入计划。应该说，这项计划早在1942年就已放进议事日程，热核武器的能量规模及杀伤力远高于原子核裂变武器，只有在裂变炸弹实现以后才能大力推进。现在形势及条件都已成熟。
广岛事件不仅给世界和平带来了阴影，也从心理上损伤了参加核研究的物理学家们，他们不愿再研究那些威力比原子弹更大的新武器，纷纷返回原任职单位。氢弹技术前景一片暗淡。
与众不同的是，一直致力于揭开热核聚变秘密的泰勒认为，现在正是研究氢弹的好时机。但是美国国家科学顾问委员会却一致反对这项计划，致使它延缓了5年之久。
前苏联爆炸原子弹的消息震惊了美国朝野。美国国会原子能联席会议主席约见了热心于氢弹研究的泰勒，答应设法为研究提供一切必要的条件。
 苏联特工显身手
氢弹问世
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