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生态系统难以恢复
放射性尘埃将杀死或破坏几十亿棵树。使森林更容易发生火灾，从而大大增加大气的烟尘。辐射还使光合作用停止，这又更加重了低温和缺乏光照的后果。
相反，一些生命期短、生殖能力极高的物种——害虫，却恢复得较快。森林在生物圈中有中心作用，害虫的破坏将大大加速其灭绝。战后的世界留下少数森林，它们会很快毁灭，而恢复起来却十分缓慢。
核战争对自然和农业生态系统的破坏自不待言。
经过整个地质时代，全球光合作用的生产率明显保持恒定，大约只有5％的变化。核战争引起的植物生命的破坏，在第一年内将引起北半球的光合作用减少80％～90％。因为生物量的急剧减少和紫外线B对生长的阻碍性影响，使生产率恢复到正常水平将非常缓慢。整个北半球将有无数的植物和动物种群被消灭。它们的消失将通过生态系统引起反应，一个种群的消失将导致依赖于它的其他种群的消失。在亚热带和热带地区，物种非常丰富，但这里的大多数生物也经受不了阳光和热量的减少，形成白垩纪末期恐龙消失以后无法比拟的灭绝的链锁反应。即使气候条件在一两年之内基本上恢复到正常情况，被破坏了的生态系统，需要非常长的时间才能恢复它们先前的光合作用生产率及稳定性，这个时间可能要1000年。
天然生态系统对人类生存的主要贡献，就要靠其生产率和稳定性。这些贡献包括保持大气的数量和成分、调节气候和天气、调整水分循环、营养成分的循环（包括农业所需要的）、废物的处理、土壤的补充、庄稼的授粉和众多的已被社会当作文明基础并世代遗传的“物质库”。核战争以后，这些贡献的丧失和严重破坏，马上导致天然生态系统大规模的破坏，而核战争后恰恰最需要这种生态系统。
 核战争引发生态灾难
地球不再适宜人类居住
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