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等离子体
获得聚变能源最方便的途径，是将大量的聚变材料在极短的时间内，加热到极高的温度。温度越高，氘核运动的速度也越快。当温度达到1～2亿℃时，氘核运动的速度也就达到每秒 1000～2000千米。采用常规的方法，要想加热到如此高的温度是不堪设想的。1945年原子弹研制成功以后，人们也就找到了在极短时间内加热到几亿度高温的方法。1952年，美国用原子弹爆炸产生的高温，第一次实现了大量氘、氚材料的聚变。但是原子弹要有一定的临界质量才能产生链式反应，而且一旦实现链式反应，就会在极短时间内释放出巨大的能量而爆炸。用这种方法去加热聚变燃料，也只能是一种在极短时间内释放大量能量的爆炸。
 任何物质，在较低温度下是固体，温度升高就变成液体和气体。虽然不同物质在不同压力下熔化和汽化的温度不同，但随着温度的升高，物质都要由固体变成液体和气体。这就使人们去考虑，当气体的温度进一步升高时，情况怎样呢？
我们平时见到的气体，是由分子组成的，称为分子气体。随着气体温度的升高，气体分子的互相碰撞加剧，分子被碰碎了，成为单个的气体原子，这就是原子气体。原子气体的温度进一步升高，由于碰撞的加剧，原子外的电子，首先是一部分被碰掉，成为自由电子与离子的混合物。当温度继续上升，原子核外的全部电子被碰掉，成为自由电子与完全电离了的裸露的原子核的混合物。无论是部分电离或完全电离，在一个小的体积单元内，正离子或带正电的原子核的带电量，与自由电子的带电量是相等的，因此呈电中性。这些气体，称等离子体。前者称部分等离子体，后者称完全等离子体。氢气大约在几千摄氏度开始少量电离，到10万度左右就可以成为完全等离子体。
这种高温等离子体不能用容器来容纳，而要采用特殊的办法来约束。由于太阳质量比地球大33万倍，它所产生的巨大的引力，可以将太阳上的等离子体约束在一起。地球上的引力太小，因此太阳及其他恒星上能在自然条件下产生的聚变，在地球引力的条件下无法来实现。
 聚变能源与裂变能源
磁约束
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