水下实验室

　　海底居住、生活是人类返回海洋的最高理想。人工岛、海上城市，仍然是与海水隔绝的生活、居住空间。海底生活、居住则要求人与海洋溶为一体。

　　人类海底居住的许多问题与航天有相同之处。这些问题包括呼吸问题、压力问题、失重问题。为了人类海底居住，科学家们一直没有停止过研究和试验。早年，法国的杰克.库斯托、美国海军的乔治.邦德做出过成功和试验。

　　1963年，库斯特等7人进入一个名为“海星屋”的水下居室。它们在10米-30米水深的海底生活了30天。它们靠海面支援船供应的和氦氧混合气体呼吸。“海星屋”外系留着一艘小型潜艇,供屋内人员外出工作。库斯托等人非常满意他们的水下生活，以至失去了重返海面的兴趣。不过，他们在氦氧空气中生活也遇到相互交谈方面的困难。由于氦氧混合气体传播声音的性能与正常空气不同，他们互相讲话时，听起来像一群鹅在吵架。

　　为什么不使用正常空气呢？原来，正常空气由大约五分之四的氮气和大约五分之一的氧气组成。在水下高压中空气溶入人体组织和血液中的数量增大，就像密封加压的汽水瓶中，溶解有较多的气体一样。空气在海底高压下溶入人体达到饱和状态，人体并无不适，且可长期上活、工作。这一事实说明人类可以在高压的水压下生活，并由此发展了"饱和潜水技术"。但是，当潜水员上浮减少水深和压力时，必须非常缓慢地进行，否则溶入人体组织和血液中的空气不能顺利排出，人就会得致命的“减压病”。特别是空气中的氮气，对人体组织有麻醉作用，危害极大。为此，使用惰性气体氦或氖代替氮气，与氧气混合供海底人员呼吸。同时，在岸上或支援船上有“减压室”，潜水员出水后，进入减压室缓慢减压，使溶入人体内的空气排出，重新适应地面生活。

　　根据饱和潜水技术设计的水下各种实验室，为人类提供了海底行动的基地。它们在海洋考察、海洋工程以及军事等方面有着重要作用。通过它们，可进行海洋生物、海洋地质、海洋水文、物理、化学等方面的现场观测，也可通过它们勘探海底石油、天然气，建造水下工程设施，进行水下反潜警戒监测等。

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