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五花八门的棘皮动物

  蛇 尾 
  蛇尾是棘皮动物大家族中成员最多的一支。据统计,全世界海洋中约有1800多种蛇尾类棘皮动物,我国沿海就有百余种。因为它们腕的形状和运动姿式很像蛇的尾巴,故得蛇尾一名。 
  
  我国古书中对蛇尾已有记载,不过古书中不叫蛇尾,而称它为"阳遂足"。例如,《本草纲目》书中记有:"阳遂足生海中,色青黑、腹白,有五足,不知头尾,生时体软,死即干脆。"古书中说的阳遂足,就是现在的蛇尾,为什么古代叫它阳遂足? "阳遂"二字的含义又是什么? 尚需进一步考证。

  蛇尾分布范围之广、数量之多,是十分惊人的。从两极寒冷水域到热带海洋,从泥沙滩到岩礁间,到处都有它们的踪迹。1957年中科院海洋研究所的"金星"号调查船在渤海湾内,用拖底栖动物的小网一次拖得6000多个萨氏真蛇尾,其数量之多,由此可见一斑。

  蛇尾主要是吃一些有机物质的碎屑和一些小的底栖生物,如硅藻、有孔虫、小型蠕虫和甲壳动物等。它的摄食器官主要是腕和口部的触手。
  
  蛇尾的运动主要是靠腕的伸屈和腕棘与海底的摩擦作用来完成的。常见的运动方式有两种:一种是遵循一个腕的方向前进,即一个腕向前进,其余四个腕向后倒退;另一种是两个腕向时向前进,其余三个腕向后退,蛇尾顺两个腕中间的合力方向前进。

  有趣的是,蛇尾的腕很容易断,人们在海边采集蛇尾时,稍有不慎就会把它的腕掐断。事实上,蛇尾有很强的"自切"和再生能力,尤其是腕很容易"自切"和再生,为此有人把蛇尾类动物称之为"脆海星"是不无道理的。蛇尾的"自切"是御敌的巧妙办法,凭借断掉部分腕足来换取整体的生存。失掉的部分,不久又会重新再生出采,所以蛇尾类的"自切"和再生是它们得以生存所必不可少的手段。甚至它们的体盘损伤或失掉后也能够再生出来。 

  蛇尾类是有极高经济价值的名贵鱼类--真鲷、大黄鱼、牙鲆等的重要饵料之一。特别是大黄鱼,蛇尾在它的食物中占了主要地位。

刺蛇尾

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