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与榕树共生的榕小蜂 |
植物花朵中的花蜜或花粉为各种昆虫提供美味的食物,而昆虫则在觅食的过程中为植物授粉,这是生物界的一种互惠关系。对于这种关系,很多植物和昆虫都不是专一的,即一种植物的花可以为多种昆虫提供食物,而一种昆虫也可以为多种植物授粉。在热带雨林中,植物与昆虫的这种互惠关系还有多种多样的形式。生长在热带雨林里的一种小灌木萝芙木(Rauvolfia
yunnanensis),它含利血平,是治高血压的药物,其管状花小,花冠管喉内壁有绒毛,仅宜一种小蚂蚁爬进,为之授粉,但那种小蚂蚁不是光靠萝芙木为生,这就是半专利性的互惠关系。在热带雨林中,各种榕树与榕小蜂的关系则是相依为命的专性互惠关系,也就是说,它们“情有独钟”。
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木瓜榕果 |
在西双版纳热带雨林中,榕树的种类很多,大青树(Ficus
altissima)、聚果榕(F.racemosa)和木瓜榕(F.auriculata)等都是这个家族的成员。它们的花除了有雄花、雌花之分外,还有受昆虫的影响而成的瘿花,而且一些种类雌雄异株。榕树的花序在植物界中最特殊,它们呈圆形、椭圆形或梨形的果状,花朵密密麻麻,着生在花序腔的内壁,从外边看不到而称为隐头花序,不了解的人,则认为它们是“无花果”。当花成熟开放时,花序的顶部打开通道,让一类称为榕小蜂的昆虫出进,为它们传粉。由于榕树花序的结构和生长习性特别,所以只有特殊的昆虫才能为它们授粉,离开了这些昆虫,榕树就不能结果,就要断子绝孙。同样,这些特殊昆虫一生的绝大多数时间都停留在榕树的隐头花序之内,如果没有榕树,它们就不能生存。也就是说,榕树和这些昆虫相依为命,是专性的互惠关系,用科学术语来说,是“协同进化”。植物和昆虫的这些复杂而微妙的关系在热带雨林中是特别突出的。榕树与榕小蜂相依为命的微妙关系,已经发展到十分高级的阶段,形成了十分专一的共生关系,据研究,很多榕树都只能由专类的榕小蜂为其授粉,也即世界上1500多种榕树就有数百种榕小蜂。它们中哪一方面受到威胁,另一方面也要受到牵连,所以,对于生物物种的保护,其关键是要保护它们的环境和生态系统。
与榕树相依为命的榕小蜂,在西双版纳已知的有5种,这些昆虫很小,体长多是0.15—3.0毫米;雄蜂较小,终生在花序腔内而无翅;雌蜂黑色,与雄蜂交尾后爬出花序口,寻找产卵的榕树瘿花而进入新的花序,并完成了授粉的作用。榕树与榕小蜂相依为命的协同进化的微妙关系,让我们领略到热带雨林的奥秘,它真是一部神秘的“天书”,人类从中可获得无穷的知识。
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