有关资料显示，黄河频繁的季节性断流始于20世纪70年代初，自20世纪70年代以来，黄河入海年径流量逐渐变小：20世纪60年代为575亿立方米，70年代为313亿立方米，80年代为284亿立方米，90年代中期为187亿立方米。在短短的几十年里，黄河入海径流总量锐减了一多半。与此同时，黄河下游多次断流。特别是进入90年代之后，断流现象更为严重。
黄河断流致使三角洲湿地面积急剧萎缩，地下水含盐量提高，生态环境恶化。1990年开始，国家黄委实施黄河统一调度，合理分配水量，确保利津站每天都有一定的下泄流量，至此已经2700多天。有水就有生机，现在每年来黄河口湿地的候鸟达400多万只，保护区内现有各种野生动植物1921种，黄河刀鱼等一些多年未见的鱼类也重现黄河口。

甘肃出现60年罕见旱灾 泾河断流70多公里 泾河甘肃平凉泾川县农民拉水

2007年6月10日,甘肃平凉泾川县段干裂的河床触目惊心。泾河是黄河的二级支流,也是渭河的最大支流，泾河原本常年不断流，今年泾河泾川县境内断流70多天，断流河段长达70公里。甘肃省气象局兰州区域气候中心最新统计显示，3月下旬以来，甘肃严重干旱区总降水量比常年同期少了6成以上，有16个雨量站测量到的降水量达到或突破1951年以来同期最少降水量的极值。
降水少造成甘肃中部、东部的泾河和渭河大部分支流断流，土壤相对湿度偏低。据甘肃气象部门提供的数据，甘肃中东部大部分地方0～50厘米土壤相对湿度比常年同期低10～30个百分点。
　　位于我国西北地区的甘肃省气候干旱少雨。近年来，这个省的中东部许多地区连续多年遭遇旱灾，但以今年的旱灾尤为严重。甘肃省抗旱防汛指挥部办公室负责人介绍说，今年甘肃中东部旱灾的持续时间和严重程度为近60年所罕见。