活字版的发明，是印刷史上伟大的里程碑。它既继承了雕版印刷的某些传统，又开创了新的印刷技术。特别是这种技术传播到西方后，立即受到使用拼音文字国家的印刷工作者的欢迎，并不断改进这种技术，逐渐成为世界范围内占统治地位的印刷方式。活字版的发明和发展，为更快速地印刷书籍创造了条件。

　　活字印刷术就是预先制成单个活字，然后按照付印的稿件，捡出所需要的字，排成一版而进行印刷的方法。采用活字印刷，一书印完之后，版可折散，单字仍可再用来排其它的书版，这个方法直到现在也是世界上生产书籍、报纸、杂志的方法之一。

　　从北宋毕升发明泥活字版，到明代中期，活字版技术已经历了泥活字、木活字和金属活字，在工艺方法上也在不断地改进。
　　 　　

活字版发明的历史意义
　　　　

谷腾堡图片

　　在印刷技术领域里，人们往往是以印版的不同来区分其印刷方式。在印刷史上，有时也以印版的发展来划分其时代。因此，我们可以认为，活字版的发明，标志着印刷技术已从雕版的时代逐步跨入了活字版的时代。虽然在活字版发明的初期，其本身的技术还不成熟，还未能被更多的人所接受，而且往往还是以传统的雕版印刷占着统治地位，但作为一种新技术，它必然蕴藏着巨大的潜力，一旦它在技术上得到改进和完善，必然成为占统治地位的印刷方式。

谷腾堡的活字印刷图片

　　活字印刷术是在十一世纪中期，中国北宋庆历年间（1041－1048年）天才工人毕升所发明的活字以泥为原料制成。这是世界上最早的活字，它比谷腾堡应用的活字早四百多年。

　　有关毕升发明的活字版技术的记载很少，只有科学家沈括在他所著的《梦溪笔谈》一书中，作了较详细的记载。这一记载的历史作用，就在于启发了后来的有志者，沿着毕升的道路继续前进，从而使这一技术不断地发展和完善，最终成为占统治地位的印刷方式。
　　　　　

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