珍 珠
珍珠的英文名称为Pearl，是由拉丁文Pernulo演化而来的。早在远古时期，原始人类在海边觅食时，就发现了具有彩色晕光的洁白珍珠，并被它的晶莹瑰丽所吸引，从那时起珍珠就成了人们喜爱的饰物，并流传至今。
珍珠是一种古老的有机宝石，产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内，由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物（文石）珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的。珍珠的化学组成为：CaCO391.6%、H2O和有机质各4％、其它0.4%。珍珠的形状多种多样，有圆形、梨形、蛋形、泪滴形、钮扣形和任意形，其中以圆形为佳。非均质体。颜色有白色、粉红色、淡黄色、淡绿色、淡蓝色、褐色、淡紫色、黑色等，以白色为主。白色条痕。具典型的珍珠光泽，光泽柔和且带有虹晕色彩。透明至半透明。折光率1.530－1.686，双折射率0.156。无色散现象。硬度2.5－4.5。天然淡水珍珠的密度一般为2.66－2.78g/cm3，因产地不同而有差异。无解理。韧性较好。在短波紫外光下珍珠显白色、淡黄色、淡绿色、蓝色荧光，黑色珍珠发淡红色荧光；X射线下有淡黄白色的荧光。遇盐酸起泡。
中国是世界上最早发现、采捕和使用珍珠的国家之一，广西合浦珍珠驰名中外。珍珠在现代珠宝行业中有“宝石皇后”的美称，与钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿、欧泊并称为“五皇一后”。许多国家把珍珠与月光石、变石一起列为“六月诞生石”，象征健康、长寿和富贵。世界上最大的珍珠叫“希望珍珠”（Hope Pearl），是海珠，长5.08cm，最大周长11.43cm，重1800格令（合86.4克），现陈列于大不列颠国家历史博物馆。最大的淡水珍珠名叫“珍珠皇后”（Queen Pearl），圆形，半透明，重93格令（合4.464克），后来卖给了尤金妮亚女皇。珍珠除作饰物外，也是名贵的中药材，性味甘、咸寒，可镇惊安神，明目清翳，美容生肌，止咳化痰。
珍珠的种类很多。按成因分有天然珍珠、养殖珍珠；按产出分有海珠、淡水珠；按本体颜色分有白珠、黑珠和杂色珠（又称有色珠）；按光泽分有老光珠、新光珠；按形状分有精圆珠、木庄珠、扁圆珠、馒头珠、坠形珠和随形珠。还有按产地、重量等方法分类的。
珍珠的识别方法。市场上销售的珍珠品种有天然珍珠、海水养珠、淡水养珠和赝品。天然珍珠：多呈圆粒状，无核或核心极小，结构均一，表面光滑、细腻，硬度相同，珍珠层厚，钻孔孔径一致，透明度较有核珍珠差，多呈凝重的半透明状。养殖珍珠：人工养珠有珠母作核心，珍珠层很薄，一般0.5－2mm厚，圆度好，透明度较天然珍珠好，多呈半透明，珍珠光泽，具有透明的凝胶外表。养珠截面珠母和层状排列珍珠层两者接触的地方，有一条褐色的痕迹和灰白相间的条带。染色珍珠：将珍珠放入硝酸银溶液中浸泡，取出后放在阳光下晒即变成黑珍珠。如果见到罕见的灰黑色黑珍珠，应特别注意，很可能是染色黑珍珠。区别是：天然黑珍珠并非纯黑色，略带彩虹样闪光的深蓝黑色或呈带有青铜色调的黑色。染色黑珍珠颜色均匀，灰黑和黑色，光泽差，用布蘸一点5％浓度稀硝酸擦珍珠，布上有黑色痕迹。赝品：即人工制造的假珍珠（又称仿珍珠），有充蜡玻璃仿制珠、实心玻璃仿制珠、塑料镀层仿制珠。赝品均不溶于盐酸，呈均质性，密度小，不透明，牙试无沙感。
珍珠的评价、选购和保养。目前珠宝市场上以人工养珠为主，选购和评价的依据是重量、颜色、光泽、透明度、质地、形状、成双及加工精细程度。其中以白色稍带玫瑰红色的为最佳，蓝黑色带金属光泽的为特佳品。珍珠必须具有强珍珠光泽，颗粒越大价值越高，也越珍贵。形状以越圆越珍贵，“走盘珠”质量最佳。成双的珍珠超过单珠价值两倍以上。将颜色、光泽、质地、形状相似的成套搭配制成套件出售，价格要比分售高。珍珠多用来制作项连、戒指、手镯、耳环、别针、胸坠等饰品。珍珠的保养：珍珠含的有机质文石球粒，化学性质极不稳定，可溶于酸碱中。硬度低，性脆，怕热。只有加强保养，才能延长珍珠饰品的使用寿命。在酷暑人流汗时不宜佩戴，汗呈酸性容易溶蚀珍珠。珍珠饰品不要接触香水、酒精、发乳、油、盐、醋等物质，不戴时用高级中性洗衣粉快速洗涤，用清水冲干净，放通风处晾干，用软质物包装存放。忌用任何酸碱洗涤剂，不要用超声清洗剂。应避免阳光曝晒。
世界著名珍珠产地及特点。天然珍珠，产于波斯湾地区，珍珠品质优良，产量最高，一般为白色、奶白色。斯里兰卡、南洋地区（缅甸、菲律宾、澳大利亚等国）产的南洋珍珠，属世界名贵品种，价格非常昂贵。人工养殖珍珠，日本是第一大养殖珍珠生产国，养海水珠， 三重县是世界优质养殖珍珠的著名产地。中国是世界第二大养殖珍珠生产国。广西合浦县生产海水养珠已有1700多年的历史，合浦珍珠人称廉珠或南珠，几乎粒粒放光，颗颗走盘。世界淡水珍珠的80％来自中国。
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