海岸带砂和砾石的开发

　　千万年来，由各种途径进入海洋的泥沙和尘埃中包含有各种不同的元素。不同成分的尘埃颗粒，密度、比重不同，粒径大小不同，扁、圆形状也有差别。这些特征各异的矿物碎屑，在波浪、海流作用下，分别聚集沉积在一起，就形成了海滨砂矿床。

　　海滨砂矿最为大宗的是建筑用砂和砾石。这是因为它们是由常见的普通岩石碎屑生成的。较为稀少而价值甚高的海滨砂矿有：金红石、钻石、独居石、石榴石、钛铁砂、铌铁砂、钽铁砂、磁铁砂、铬铁砂、锡砂、磷钇砂、金砂、铂砂、琥珀砂、金刚砂、石英砂等等，真是琳琅满目，多不胜数。大海就像一个粉碎机和分选机，日夜不停地加工制造富含各种金属和非金属的细砂，并把它们按种类聚集在一起，形成可供人类开发利用的矿体。

　　建筑工程混凝土用砂数量十分巨大。河滨及地下古河道是建筑用砂的重要来源。虽然如此，也不可小看了海滨建筑用砂的价值。美国就把这项资源看作一项重要的现实资源，并对其储量进行了勘查计算；全美拥有普通海砂和砾石资源l400亿吨。砾右不但是建筑材料，还是化肥、陶瓷生产不可缺少的"球磨"材料。我国辽东半岛南端旅顺口柏岚子海滨的砾石，一度成为国内外有关厂家争相购买的抢手货。 70年代以来，世界每年开采海滨建筑用砂和砾石的价值，也在2亿美元以上。我国改革开放以前，基建规模不大，河沙即可满足需要。90年代以后，出现了乱挖乱采海沙的问题，已经引起有关政府部门的重视。为了保护海岸稳定和环境的优美，海砂、砾石也不是可以随意开采的。探明可供开采的地点和储量也是必要的。

　　石英砂的化学名称是二氧化硅(SiO₂)，属于非金属砂矿。石英砂是生产玻璃的重要原料。石英砂中的硅元素是半导体材料。钟表、精密仪器、电脑、火箭导航等自动化技术离不开硅。

　　从金红石中可以提炼钛。钛是制造火箭、卫星必需的贵重金属。锆石中的锆、独居石中的钍都是核反应堆运行不可缺少的金属材料。金刚砂中的金刚石是天然物质中最坚硬的材料，除可以划玻璃、钻瓷器外，制造各种钻头离不开金刚石。

　　澳大利亚是世界上最大的金红石和锆石开采国。美国白金(铂)产量的90％来自阿拉斯加海滨的砂矿。日本磁铁砂开采遍及列岛沿岸。泰国、印尼、马来西亚海滨锡矿砂开采是世界著名的。

　　金刚石就是钻石，是与黄金齐名的贵重矿物材料。说来令人难以置信，全世界天然金刚石产量的六分之五来自海洋。南非是海洋金刚石的主要生产国，其次是俄罗斯。

　　黄金生产今后也有主要依赖海洋的趋势。1952年，美国在俄勒岗州太平洋海滨开采金砂和铂砂。目前，开采海滨金砂生产黄金的主要国家有美国、俄罗斯、菲律宾、加拿大等国。

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