羊八井——一个守望宇宙的地方

　　沿青藏公路铁路自拉萨西行90千米，有一片长约70千米、宽约10千米平地在念青唐古拉山脚下展开，这就是中外闻名的羊八井。

　　这里位于北纬30度11分，东经90度53分，海拔4300米，是我国最大的地热能源基地，亦是北半球最高的一个宇宙线观测站所在地。在羊八井火车站附近，能远远地看到一个由800个“蜂箱”布成的阵列和一个蓝顶白墙达万平米的“厂房”。那些分布在4万平米土地上的“蜂箱”群，是一个有机组合的多点取样闪烁探测器阵列，名叫ASγ，建成于1990年；那个大“厂房”里是名叫ARGO的国际上第一个地毯式广延大气簇射（EAS）探测阵列，它由1848个4.3平方米的高阻平板室（RPC）紧密排列而成，于2006年夏完成安装。它们在那里时刻准备迎接“天外使者”宇宙线的到来。

　　希腊神话中有一个叫做ARGO的巨怪，长有一二百只眼睛轮流视物从不休息，正好比喻上述全日制、全天候、宽视场的工作方式。 

　　羊八井ARGO地毯式阵列于2006年夏建成投入试观测，就观测到活动星系核Mrk421在2006年七八月间的一次γ射线大爆发；最近，在检验阵列工作性能的过程中，又发现它对大厅屋顶钢粱结构有很好的宇宙线透视成像能力。