“苏梅克-利维9号”彗星撞击木星
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| 1994年5月的“苏梅克-利维9号”彗星 |
1994年5月从哈勃太空望远镜拍下的“苏梅克-利维9号”彗星 |
“苏梅克-利维9号”彗星是在1993年3月26日由苏梅克夫妇与戴维·利维合作发现的第9颗彗星
。它以11年左右的周期绕太阳运动，当它在1992年7月8日离木星最近时，它的彗核被木星引力拉碎成21块，变成绕木星运动的群体。天文学家经过计算，成功地预计了1994年7月17日至22日之间，这颗彗星的碎块将以每秒60千米的速度先后撞击至木星背着地球一面的南纬约44°的地方，这可是一次罕见的天文现象。撞击过程中，在木星上空出现了爆炸、火球、闪光，在木星大气中形成了黑斑。这次天体撞击事件必将在天文学史中留下辉煌的一页。
