冰川消融　南极冰架断裂
——资料来源于绿色和平组织

　　全世界的冰川总面积大约为1500万平方公里，中国大约6万平方公里，这些冰川与人类活动关系密切，其进退变化与生活在山地周围的人类关系更加密切。

　　从20世纪80年代开始，全球变暖趋势加快，冰川的融化也在加快。据观测资料显示，中国有近5万条冰川，其中的80％都在退缩，科学家预计有些小冰川退缩得越来越快，预计在十几年或者几十年内可能消失。小冰川一般是指面积在2平方公里以下、长度也在2公里以下的冰川。玉龙雪山的冰川就比较小，可能会在30年内消失。但有些大冰川不会消融得那么快，中国最大的冰川有40公里长。山地冰川中较大的也不可能在几十年、甚至一百年中消失。

　　南极巨大冰架威尔金斯冰架(Wilkins Ice Shelf)即将断裂，与南极分离，这是冰川消融的最显著证据。

　　经过多年持续消融后，威尔金斯冰架“冰桥”的断裂终将加速整个冰架的不稳定性，直至最后全面消失。虽然这些断裂不会马上引起海平面的上升，不过，因冰架持续减少而导致南极内陆冰川漂移增加，会最终促使消融加速，从而进一步引起海平面上升。