西双版纳热带植物园＿中国科普博览

野生稻与“雀屎谷”

傣族村寨

　　在西双版纳热带雨林的边缘或沼泽地，长着一丛丛或一片片的小禾草，人们习惯地把它们当成一般的小草。而当它们在抽出的小穗上着生了一些稀疏谷粒时，人们才惊喜地发现，原来是野生稻。我国目前已发现三种野生稻，它们是疣粒野生稻(Oryza granulata)、药用野生稻(O. officinalis)和普通野生稻（O. rufipogon)，在西双版纳均有它们的分布。野生稻是我们栽培稻(O. sativa)的近亲，它们在改造栽培稻，创造丰产、高质或抗病虫的品种方面具有重要的作用。所以人们非常重视它们，已被列为我国重点保护的植物。

　　西双版纳的稻谷是否由这些野生稻经驯化栽培而来？这很难给予一个正确的答案。但在傣族的《谷子的来历》传说中，生动地描述了其先民们发现“雀屎谷”及其栽种它们的过程。在远古时，傣族先民所在的地区“人比蚂蚁多，人比蜂子旺，遍山有人群，都是找吃的。动物变少了，果子吃光了，人捡雀屎吃，人捡鼠屎吃”。由于鼠雀屎中有未被完全消化的谷粒，人们吃了“有味道”、“饱肚子”和“有力气”，因而到处找鼠雀屎吃。后来人们发现在“雀屎、鼠屎处”“长满绿草苗，……苗棵结小果，……，味道更鲜美”。这可能是老鼠和鸟雀取食时所携带的谷粒长出来的。这样，他们便把种子带回去，“栽在芦苇地、种在河岸边”，逐步学会了种谷子，“人不愁吃了，人不跑山了”。这对于农耕开始的描述是多么朴实啊！据了解，这种“雀屎谷”在一些较偏僻的村社还一直保存到近代。

　　在西双版纳地区，有水的地方均被开辟成水田种水稻，而在山地上则种旱稻，都具有上百个的地方品种，很有特色。而野生稻，有的生长在潮湿的地方，有的生长在山上。家栽与野生的稻种经过上千年的杂处，很难保证它们不发生杂交，因而现存的水、旱稻品种中，难免不具野生稻的一些遗传基因。这也许是它们品种多样的原因之一，也说明了这些品种资源的珍贵，不能因为在生产上采用了高产、优质的稻种而把它们丢弃。中国科学院西双版纳热带植物园现在已建成了一个植物种质保存库，当地的稻种尤其是旱稻的农家品种是他们收集与保存的重要对象，这是一件非常有意义的工作。